De som har direkte kontakt med stortingsrepresentanter for å prøve å påvirke holdninger og beslutninger, driver med lobbyvirksomhet.
Ordet lobby kommer fra engelsk og betyr korridor eller vestibyle. Du kan nesten si at å «lobbe» er som å «ta en prat ute i gangen», men lobbyvirksomhet er mer enn bare «en prat». Den som «lobber» (lobbyisten) forsøker å påvirke eller utstyre representanten med gode argumenter i saker som behandles i Stortinget.
Lobbyister kommer med opplysninger som gjør det lettere for stortingsrepresentanter å se hva som kan bli konsekvensene av ulike avgjørelser. Ofte utvikler det seg et langvarig samarbeidsforhold mellom lobbyister og representanter.
Noen mener at dette er en demokratisk og viktig måte å veilede stortingsrepresentantene på i det vanskelige og uoversiktlige arbeidet. Andre frykter at vi kan få en udemokratisk situasjon hvor bare de rike og mektige, som har råd til å leie profesjonelle lobbyister, vil bli hørt.
De fleste sakene som behandles i Stortinget, kommer inn som forslag fra regjeringen. Derfor er det mange som forsøker å påvirke dem som utarbeider regjeringens forslag. De driver lobbyvirksomhet i departementene. Men siden det er Stortinget som formulerer de endelige detaljene og tar beslutningene, er det også mange som «lobber» på Stortinget
Tekst: Stortingets informasjonsseksjon